Microsoft już zapłacił, teraz czas na Apple, Google i innych?

Ów sporny patent dotyczy rozwiązań, dzięki którym przeglądarki internetowe są w stanie odpowiednio współpracować z najróżniejszymi komponentami osadzonymi na stronach WWW (np. skryptami JavaScript) oraz obsługiwać tzw. wtyczki.

Firma Eolas (założona przez kilku naukowców z University of California) zastrzegła go jeszcze w latach 90. i kilka lat temu wykorzystała do złożenia pozwu przeciwko Microsoftowi (koncern oskarżono o to, że nielegalnie wykorzystał zastrzeżone rozwiązanie w Internet Explorerze). Sąd pierwszej instancji nakazał firmie Gatesa (wtedy to on dowodził w Redmond) zapłacenie rekordowego odszkodowania - ponad 520 mln USD. Microsoft robił wszystko, by dowieść, że ów patent został Eolas przyznany niesłusznie - ale to się nie udało, kolejne sądy i instytucje tylko potwierdzały legalność patentu. W końcu, po serii procesów, odwołań i apelacji, obie firmy zawarły ugodę.

Nigdy nie ujawniono, ile ostatecznie zapłacił Microsoft - wygląda jednak na to, że za mało by zaspokoić apetyty właścicieli Eolas. Już od kilku lat mówiło się, że ów patent jest na tyle ogólny, iż Eolas z powodzeniem może pozwać dowolnego producenta przeglądarek oraz wtyczek do nich. I właśnie teraz firma zdecydowała się na podjęcie takich działań - jej przedstawiciele złożyli pozwy przeciwko 23 kolejnym firmom.

Lista jest długa - znalazły się na niej m.in. Apple, Google, eBay, Adobe, Youtube i Amazon. Zdaniem specjalistów, Eolas nie będzie miała większego problemu z uzyskaniem odszkodowań lub korzystnych dla siebie porozumień pozasądowych - skoro Microsoftowi i jego armii prawników nie udało się podważyć zasadności przyznania jej owego patentu, to wątpliwe jest, by udało się to komuś z wyżej wymienionych...

Daniel Cieślak